屋久島にもあちこち自生し、春頃から初夏まで可憐な花が見られます。

この月桃、6年前に沖縄・八重山諸島（西表島）を始めて訪れた時に、そこの民宿のお母さんに教えてもらった植物で、沖縄では昔から月桃の葉にムーチー（餅）を包んで蒸すほか、香り付けを兼ねて饅頭の包装に使用されたり、肉や魚を包んで蒸し焼きにするなど幅広く利用されています。

種子は漢方にも用いられ、葉っぱを手の中で揉むとなんとも言えない香りが立ちます。また、ポリフェノールを多く含み、ハーブティーとしても利用が出来るという、一人で何役もこなす優れものなのです。

サンカラでは料理にこの月桃の葉を使っています。
自分は特に動物性の脂と合わせるのが好きで、鹿児島の肝属町で放牧されて育っている放牧肝属豚（三元豚）をローストする時に一緒にして蒸し焼きにします。そうすることで清涼感のあるレモンのような香りが食欲をそそり豚肉を美味しく包んでくれます。
月桃によって潜在能力が覚醒した極上の豚肉・・・ぜひ召し上がって頂きたい一皿です。

 ↓↓放牧肝属豚を丹精込めて育てておられる「えこふぁーむ」さんのホームページです↓↓

http://www.eco-pig.net/

「えこふぁーむ」さんの循環型生産方法には素晴らしいものがあり、そのこだわりが極上豚肉誕生の秘訣ではないでしょうか。

代表の中村さんには、ホテルのオープン前から大変お世話になり、その考え方にも共感しています。